骨科医学科普10：未来骨科疾病治疗的突破点在哪？

前面的课程里，我们说了各种常见骨科问题的成因和解决方案。估计你也看到了，虽然骨科医学的历史差不多和人类历史一样长，但它依然有很多问题没办法解决。

课程的最后一讲，我想和你把眼光放到未来。一起看看在未来，我们突破运动系统束缚的机会有多大。

通过对骨科发展前景的分析，我个人是非常乐观的。我认为，未来人类将完全摆脱运动系统的束缚，实现真正的行动自由。你可以放心去冒险、去体验，有骨科医生为你保驾护航。

为什么我这么肯定呢？主要有三个方面的原因，也就是未来骨科发展的三个方向——仿生医学、生物医学和再生医学。

仿生医学：修复受损功能

想要摆脱束缚、自由活动，我们当然得有能力修复运动系统的损伤。

咱们前面说过，骨科伤病的治疗方法有四个——切除、修复、重建和再生。而要重建运动系统的功能，就得用到各种人工假体。

在骨科发展的初期，医生对于运动系统了解不多，在选择替代材料的时候，往往非常简单粗暴。比如关节置换手术，最初曾经采用过象牙、玻璃、塑料、不锈钢等材料代替我们的关节，人造关节的形状也是千奇百怪。可想而知，这些设计当然是失败的。直到现在骨科常用的这些材料的出现，人造关节才有了接近人体自身关节的功能。

这里多说一句话：

如果你遇到了骨科问题，需要选择替换的假体，比如说人工关节，目前国内的和进口的材料区别不大。如果追求性价比，选择国产的完全没问题。

不过实话实说，现在的这些人工关节，虽然能够重建患者关节的功能，但是在材料特性、运动模式上，还是和人体自身的关节有差别的。这也是一小部分患者手术后感觉不舒服，甚至对手术效果不满意的原因之一。

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别担心。随着对运动系统以及新材料研究的深入，仿生医学正在兴起——

一方面，关节假体的材料越来越接近人体本身。

比如说，一种英文简称PEEK的材料（聚醚醚酮），就和人类软骨的特点非常像，不仅有弹性，还特别耐磨，比我们现在用的金属的人工关节强太多了。

如果能用它替换关节里受损的软骨，效果肯定特别好。所以怎么改造它，把它利用到临床上，就是现在研究者们攻关的重点。类似的新材料还有很多，比如新型生物陶瓷材料、复合钽金属，虽然大多数还处在探索阶段，但是走出实验室只是时间问题。

另一方面，人造关节的外观设计和运行模式越来越接近人体原本的关节，甚至出现了很多个性化设计。就连过去被忽视的细分领域，最近都出现了新变化。

比如，男性和女性的膝关节存在着差异，现在已经出现了专门为女性设计的膝关节；再比如，年轻人和老年人的运动模式是不同的，所以就出现了专门针对年轻人的，活动度更好的人造关节。

未来，人造关节不仅会在材料特性上和人体越来越像，在运动模式上也会越来越接近真实的关节，病人当然就能获得更好的治疗效果。

同时，仿生不仅是模仿，还能在原有基础上增强。最典型的，就是“外骨骼”技术。通过机械装置增强肢体的能力，让佩戴者完成之前无法完成的事情。

其实，这些已经不再是科幻电影和小说里的幻想了。比如，很多运动系统受损的患者，就能通过佩戴外骨骼弥补身体的缺陷。最有名的就是残疾运动员“刀锋战士”，凭借一双假肢，不仅能正常奔跑，还连续刷新了世界残疾人短跑记录。

当然，这些设备也可以用在正常人身上，让人跑得更快，携带更多的物品，举起更重的器械。目前在军事领域，外骨骼研究是各国竞争的重要一环。相信在未来，它们会逐渐走出实验室，走进每个人的生活。

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生物医学：根治各类骨病

仿生科技当然好，当下的进展也很多，但是我得说，这还不是我们骨科医生眼里真正的未来。

因为相较于发病后换掉关节，我们当然更希望完全攻克这些疾病。但遗憾的是，很多骨科问题，当前并没有很好的治疗方法。最典型的，就是前面说过的类风湿性关节炎和强直性脊柱炎。

它们是免疫系统出问题，错误攻击病人的骨组织导致的。所以，要想治疗这些疾病，我们总得先把免疫系统搞清楚吧？它是如何工作的？为什么会莫名其妙发生错误？又是怎么攻击我们身体的……

但问题是，人体的免疫系统太复杂了，到现在我们对它的了解还非常肤浅，更谈不上针对性的治疗手段了。所以对于这些疾病，骨科医生能做的仅仅是对症治疗，缓解症状，也就是咱们常说的“治标不治本”。

但是，如果能找到免疫系统功能紊乱的原因，对应地做出干预，不就能减轻这种损伤，甚至是从根本上逆转病情了吗？

确实如此。而且可喜的是，这方面的研究已经初现曙光。

其中最值得说的，就是一大类被称为“生物反应调节剂”或者“生物制剂”的出现 。这些生物制剂起作用的对象，是人体内被称为“细胞因子”的蛋白质。而免疫系统之所以紊乱，正是这些细胞因子导致的。所以只要能找到这些细胞因子，用生物制剂调控它们的活动，就能减轻甚至逆转疾病。这就属于咱们说的“生物医学”。

不管是科研实验，还是临床实践的结果都表明，最常使用的生物制剂，比如阿达木单抗、依那西普和注射用英夫利西单抗，能有效控制类风湿性关节炎和强直性脊柱炎的进展，甚至逆转已经造成的损害。目前，这三种药物都已经在咱们国家获准上市。这当然是一大福音。

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不过得说，目前这些生物制剂还非常昂贵。相信在未来，随着发病机制的进一步阐明，以及制药工业的持续发展，更高效、更便宜的药物必将出现。

到那个时候，类风湿性关节炎和强直性脊柱炎的病人，就不用靠止痛药缓解疼痛了，也不必等到病情发展到终末期，实在无计可施的时候再去做手术了。而是在发病早期获得诊断，并通过针对性的免疫调节药物，把病情控制在早期，甚至完全治愈。

当然，这只是狭义上的生物医学。如果我们把生物医学的定义放宽，那除了这种用生物制剂调节免疫系统的思路之外，当下非常热门的基因编辑技术，也属于生物医学的一个分支。它在骨科领域，也有很大的应用前景。

现在已经有很多骨科疾病被证实，与特殊的基因缺陷有关。比如说脆骨病，这类孩子的骨头非常脆弱，稍微一碰或摔跤就会骨折，所以又被称为“瓷娃娃”。他们往往寿命不长，很早就会夭折。如果我们能精确定位到突变的基因位点，并采用基因编辑技术进行修正，就能从根本上改变这类孩子的命运。

相信在不久的未来，更多的生物疗法将被应用到临床，将骨科疾病彻底消灭。

再生医学：真正实现永生

当然，上面说的仿生医学和生物医学，是骨科医学正在发生的突破。

如果我们把眼光放得更长远一些来看，这就是骨科最终的未来吗？修复了受损的功能，根治了各种骨病，就是骨科的终局吗？

可能还不是。如果抛开眼下的各种限制，生物学家和骨科医生会看到更远的未来。

前面说过，人类的运动系统在设计之初就不是用来支撑百岁人生的，所以进入中老年就会发生退化。在过去，人的寿命比较短，很多时候还没等到运动系统退化，就因为其他疾病死去了。而现在，随着现代医学的发展，人的寿命大大延长，运动系统反而成了我们实现百岁人生的瓶颈。

这时候，即使有仿生医学，设计出符合人体的替换材料，即使有生物医学，可以治疗各种骨病，我们还是没办法解决这些问题。因为无论如何，劳损和退变都是不可避免的。

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怎么办呢？有没有什么方法能让我们的运动系统始终健康，永远停留年轻岁月呢？

还真有。那就是再生医学。虽然听起来特别科幻，但这或许就是医学发展的最终未来。

所谓再生医学，咱们前面简单说过，就是利用干细胞技术，培养出可再生的细胞、组织和器官，一旦身体的某个部位发生创伤，就用培养出来的替换它。

这是一个很有前景的思路。因为替换上的不再是冷冰冰的人造零件，而是和我们的身体一模一样的再生组织。而且它还处于最佳的功能状态，能够发挥最好的作用。哪里坏掉就用再生的组织和器官替换掉它，运动系统的所有问题，都可以被完美的修复，从而保持巅峰状态。到那个时候，人类将彻底摆脱运动系统的束缚，实现高质量的百岁人生。

当然，再生医学不光是骨科的事情，所有的医生都在密切关注。因为一旦这个领域实现突破，能替换的就不仅是我们的运动系统了，心脏、肾脏、胰腺所有这些器官都可以替换。就像换零件一样，哪儿坏换哪儿。一个一百岁的老人，可能拥有20岁的心脏、25岁的骨骼、30岁的肌肉和100岁的智慧。到那个时候，人类就真正实现了永生。

当然，必须得承认。这一天还很遥远，因为它不仅有太多太多的技术细节要攻克，还有各种各样的伦理问题需要我们面对。而且一旦它实现了，我，包括万万千千的骨科医生可能就要失业了。

但没关系，我相信这一天一定会到来，也希望这一天早点到来。

 

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