大脑健康课03：威胁大脑健康的四种伤害

上一讲我们说了一个强大的大脑应该是什么样的状态，这一讲我们就来看保养大脑的第一步，避免伤害。

说到避免伤害，你可能会觉得，全身上下，就大脑的保护最严密了。从外到内，有头皮、脂肪、肌肉、颅骨，颅骨是全身最硬的一个部位。

硬到什么程度呢？人的颅骨能够承受力的极限达到了200~500公斤，相当于3个成年男性的体重之和。颅骨底下还有硬脑膜、蛛网膜、软脑膜等等一系列组织，把大脑层层包裹起来。

不仅如此，人体还给大脑配备了一个独一无二的保护措施，叫做血脑屏障（blood-brain barrier, BBB），这是血管与脑细胞进行物质交换前的最后一道屏障。

血脑屏障会让血液里大多数的有害物质无法通过，比如病菌、毒素等等，它们就很难通过血脑屏障来伤害大脑。

所以你看，在千百万年的进化过程中，人体已经给了大脑最好的优待。但即便是这么严密的保护，也还是会有很多容易被忽视的东西，对大脑产生危害。所以，这节课我就给你讲一讲有哪些需要注意的危害。

现代人可能遇到的大脑伤害，最主要的有以下四类：物理撞击、化学污染、慢性疾病和成瘾物质。

我按照顺序一个个来跟你说。

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物理伤害

第一类是物理撞击。

有的人可能会觉得，谁没事会去撞击大脑呢？我基本上碰不到。但我要提醒你的是，大脑受到的物理撞击比你想的要普遍得多。

刚才我说，为了保护像豆腐一样软的大脑，人类进化出了很坚硬的颅骨，但是，人类的颅骨是不平滑的，里面有很多棱角和隆起，这些隆起就像刀一样锋利，一旦遇到外力，原本用来保护大脑的颅骨，反而会变成最具伤害力的利器。所以你可千万不要小看撞击，一旦发生，就是不可逆的损伤。

头部最常见的撞击一般有两类，第一类是交通事故，第二类是某些体育活动。

交通事故虽然是小概率事件，但每年中国因为交通事故死亡的人数，超过30万人。没有人能完全避免交通事故，但你能做的，起码是坐车的时候应该系好安全带。

根据美国疾病控制中心（CDC）的数据，系了安全带的乘客，发生交通事故的时候，重伤的概率会下降50%，死亡的概率会降低45%。还有，骑车时，尤其是摩托车或电动自行车，一定记得戴头盔，千万不要抱侥幸心理。

（https://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/seatbeltbrief/index.html）

但更常见又容易被人忽略的，就是一些对头部产生撞击的运动项目，比如足球、橄榄球等。

你可能会问，运动的撞击都能对大脑产生伤害吗？

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答案是肯定的，大脑的质地非常软，就跟豆腐差不多。你可以想象一下，一个非常坚硬的颅骨里装了一块跟豆腐一样软的大脑，在强烈撞击的情况下产生的震动，对大脑的损伤都是不小的。

像美国职业橄榄球运动员，很多人退役以后都出现了精神和神经系统方面的疾病，例如老年痴呆和抑郁症，很可能和他们长期撞击大脑有关系。

所以，你要为大脑着想的话，建议最好不要参加那些需要用头撞击的剧烈运动。

化学伤害

第二类危害比较大的伤害是化学污染。

这类伤害防治手段非常有限，不可逆的程度也很高。化学污染也分两类，一类是重金属，比如铅和汞；第二类是空气污染，尤其是空气里面的PM2.5。

我们先来说重金属。历史上日本出现过一个著名的水俣病，这是上个世纪50年代，在日本的雄本县，因为化工厂把含汞的化合物排放到了海里面，当地人吃了这种海水里长大的鱼虾，造成了大面积的汞中毒。

汞和铅这两类重金属对神经系统的毒性特别大，所以如果你身边有化工厂、矿场、钢铁厂或者印刷厂，你要尽可能注意，避免接触。最好能去当地环保部门问一问这些重金属的监测值。

自己在家也可以做一些预防，比如你可以吃一些维生素B或维生素E。家里装修的时候，也要特别注意不要选择含铅的油漆。

第二类化学伤害是空气污染，尤其是PM2.5。如果你住在北京这样的大城市，就要格外注意。

你大概也知道，PM2.5指的是空气中直径小于等于2.5微米的颗粒物。因为小，所以在空气中停留时间长，很容易穿过呼吸道和毛细血管，对人的健康危害比较大。

美国南加州大学的科学家，跟踪研究了一些住在空气污染超标地区的老人，发现他们发生认知衰退的可能性比一般人群要高81%。

PM2.5为什么会对大脑也有影响呢？很可能的原因是PM2.5进入人体以后，会造成人体的过敏或炎性反应，也就是常说的发炎，炎症会刺激和影响脑细胞。

那怎么办呢？经常有人会养一些绿色植物来净化空气。

这里要提醒你一下，大部分人知道绿植对空气的净化作用来自于NASA的研究，但NASA研究的是太空舱，那是完全封闭的环境，而一般家里都不可能是完全封闭的，所以除非你把家种成热带雨林，否则绿植的净化效果是不够的。目前我们已知最好的策略就只能是在室内安装空气净化器，出门佩戴口罩。

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慢性疾病

第三类要避免的伤害是一些慢性疾病。这类伤害，只要我们认真对待，是可以预防和控制的。

我在前面讲过，大脑是人体血管最发达的器官之一。几乎所有的血管伤害都会影响大脑，比如脑中风很大的比例就是因为血管堵塞引起的。我们常说的高血压、高血糖、高血脂的“三高”人群就更容易得脑中风。

以高血压为例，很多人因为吃得咸、运动少、抽烟多，所以高血压的发病率非常高，但很多人还不当回事。

这里要提醒你格外注意，如果得了高血压不控制，就好比往自己大脑里装了一个定时炸弹，这是非常危险的。

对大脑影响比较大的慢性疾病，还有一个你可能不熟悉，叫做呼吸睡眠暂停综合征。常见的表现就是睡觉的时候打呼噜，中间会暂停。

很多人以为打呼噜没什么大不了的，但其实这个病对大脑的伤害非常大。因为当呼吸暂停的时候，大脑实际处于缺氧状态。常年呼吸睡眠暂停的病人，大脑的认知功能、反应速度、注意力、记忆力都会加速下降。 

所以如果你的家人和朋友，有“三高”或者呼吸睡眠暂停综合征的症状，建议去医院寻求专业帮助。

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大脑劫匪

最后一类容易给大脑造成伤害的物质，我把它叫作“大脑劫匪”，就是一些让大脑容易上瘾的东西，比如尼古丁、吗啡、酒精、过量的糖，甚至是我们常见的一些互联网产品、游戏等等。

为什么让人上瘾的东西会伤害到大脑？因为它们在某种程度上利用了大脑的奖赏回路，劫持了大脑，让大脑反复地去做某些事。而这些事长远来看，对大脑是有伤害的。

以吸烟为例，很多人都觉得，吸了烟以后更放松、更清醒，脑子更好使，真的是这样吗？当然不是。

香烟让人上瘾的主要成分是尼古丁，现在医学上没有任何证据显示，尼古丁有让人放松或镇静的作用。人体本身的生理机能也从来都不需要尼古丁。

那为什么吸烟的人抽烟后会有一种放松、神清气爽的感觉呢？

最主要的原因是，当你习惯了尼古丁之后，一旦血液里尼古丁浓度降低时，大脑会觉得非常不舒服。这时候你就想再去吸一支烟，重新获得一些尼古丁，把这种不舒服的感觉去掉。

所以说，尼古丁不是让你更舒服，而是在你脑子里植入了一个程序，让你反复地摄入它来减少不舒服。

听着可能不好理解，我给你打个比方。

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这就好像有人在你家里装了个高音喇叭，天天发噪音。然后，给你一个按钮，说你只要按着这个按钮，噪音就会减弱。你一松手，噪音就会上来。那你肯定会一直按着按钮了，这样耳朵更舒服嘛。久而久之，你会形成一种错觉，这个按钮真是个好东西，只要按上去就舒服多了。

但你有没有想过，为什么你最初要允许别人在你家里装这个喇叭呢？你本身根本就不需要这个喇叭啊。本质上，尼古丁就是装在你脑子里的这个喇叭。

同样的道理，一些让人过分沉迷的游戏或软件，可以刺激我们的大脑高频率地分泌多巴胺，获得快感。

在现实生活中，无法给你带来这样高频的多巴胺，大脑就会转向游戏或软件去获得满足。但是，当大脑习惯了这种高频多巴胺的分泌，你就会沉迷在里面无法自拔。

这类伤害，可就纯属我们自己给自己找事了，所以，如果你想拥有一个强大的大脑，我们应该夺回对大脑的控制权，下决心戒掉这些物质。

本讲小结

这一讲，我讲了四类给大脑造成伤害的情况：

第一类是物理性的撞击，比如交通事故和美式足球等。

第二类是化学伤害，尤其是重金属、空气污染等。

第三类是一些对血管有损伤的慢性疾病，比如高血压、高血糖、高血脂、呼吸睡眠暂停综合征等。

第四类，最值得注意的，是一些可以劫持我们的大脑、让人上瘾的物质，比如尼古丁、好玩的游戏。

 

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