无论是从发病率还是从死亡率来说，肺癌都是双第一，所以开展肺癌筛查刻不容缓。
中国肺癌5年生存率仅16%左右。但是如果早期筛查，在早期能够处理，5年生存率就可以提高到70%以上。而且，近些年的数据表明，5年生存率可以达到90%以上。
X光片的局限
在以前，世界范围内推荐用胸部X光片做为肺癌的筛查手段，但是，X光盘是这个个胸廓全部组织的投射影，所以早期发现问题的可能性比较小。有研究指出，用X片筛查肺癌，无助于死亡率的下降。
X光片无法发现小的肺部癌变，但是CT就可以发现。研究表明，用CT可以 发现的肺部小的病变，76%的胸部X光片都发现不了。目前世界范围内推荐的肺癌筛查手段是低剂量肺部CT（也称为低剂量胸部CT）。
CT的重要性
什么是低剂量呢？也就是一次的照射剂量相当于常规CT的1/5左右，而清晰度确可以接近
CT，敏感度可以达到X光片的4~10倍，可以发现直径最低3~5毫米的结节。
而且，因为照射剂量低，每年做三次低剂量CT是安全的。
所以，应该用低剂量肺部CT来筛查肺癌，胸部X光片不是好的筛查手段。
下面再来讲讲肺癌的发展过程。从肺里开始出现早期病变，也就是不典型腺瘤样增生开始，到变成原位癌，也就是早期的癌症，这个过程大概需要3~5年。原位癌再发展，经过大概5~8年，会转变为浸润癌，浸润癌就很难治疗了。
所以，从早期可以发现的问题，进展到很棘手的中晚期肺癌，大概经历了十多年时间，身体给了我们发现早期问题的时间，而如果等到晚期采取医院，那就太可惜了。
肺癌筛查的重点人群
国内目前推荐对肺癌高危人群进行肺癌早期筛查。高危人群指的是年龄50岁以上，至少合并一项危险因素。
危险因素包括：吸烟20包年、被动吸烟、特殊工种、以及有慢性肺病病史。
吸烟20包年指的是，如果每天吸烟1包，连续吸烟20年，就说吸烟20包年。同理，如果每天吸烟5包，连续吸烟4年，也是20包年。
虽然指南推荐筛查年龄是50岁以后，但是值得注意的是，这些年中国肺癌有了一些新变化，包括：女性肺癌增多，不吸烟的人也得肺癌，以及腺癌的发病率增高。
所以，把肺癌筛查年龄提前到40岁可能更安全。如果条件允许，从40岁开始做第一次肺部低剂量CT。
关于低剂量肺部CT筛查，需要强调三点：
1、肺部结节大约会在1/4的体检中发现，90%以上是良性的。
很多人体检会发现小结节，也就是CT显示直径低于3cm的阴影。大约每四个人就有一个人有肺部结节。所以查到了肺部结节不要担心，90%是良性的。
2、不担心并不代表不需要警惕，结节直径越大，恶变的几率也越大。
3、通常体检机构很难判断结节的性质，所以只要发现肺结节，建议到大一样呼吸科或胸外科就诊。
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